En informática, y más específicamente en las
telecomunicaciones, se entiende por firewall
a un sistema o dispositivo capaz de permitir, limitar, cifrar o decodificar el
tráfico de comunicaciones entre un computador (o una red local) y el resto de
la Internet, impidiendo que usuarios o sistemas no autorizados tengan acceso.
Un firewall puede bien ser de tipo físico o digital, es
decir, un aparato o una pieza de software, y en ambos casos constituye apenas
un primer paso de defensa en el mundo de las redes informáticas, indispensable
pero no suficiente para garantizar la seguridad frente a ataques cibernéticos e
intromisiones de terceros.
Este tipo de tecnologías toman su nombre prestado del
mecanismo para la prevención de incendios que suele aplicarse en áreas verdes o
en edificaciones vulnerables, y que consiste en un muro o en un área baldía,
libre de cualquier contenido inflamable, que limita la expansión indefinida del
fuego en caso de incendio.
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